Une Odyssée martienne de Stanley G. Weinbaum

Jarvis s'étire autant qu'il peut dans les quartiers exigus de l'Ares. « De l'air que tu peux respirer ! » dit-il joyeusement. « Ça semble aussi épais que de la soupe comparé à l'air mince là-dehors ! » Il hoche la tête en direction du paysage martien plat et vide à l'extérieur de la fenêtre. Les trois autres le regardent avec compréhension—Karl Putz, l'ingénieur ; Leroy, le biologiste ; et Harrison, l'astronome et capitaine. Dick Jarvis est le chimiste de la célèbre équipe de l'Ares, les premiers humains à poser le pied sur Mars. C'était au début, moins de vingt ans après que Doheny ait perfectionné l'explosion atomique, et seulement une décennie après que Cardoza l'ait utilisée pour atteindre la lune. Ces quatre-là sont de véritables pionniers. À l'exception de quelques missions lunaires et du vol raté de de Lancey vers Vénus, ils sont les premiers à expérimenter une gravité autre que celle de la Terre. Ils sont les premiers humains sur Mars. Ils méritent leur succès, compte tenu des défis. Ils ont passé des mois dans des chambres climatiques sur Terre, apprenant à respirer l'air mince de Mars. Ils ont effectué le voyage dans une petite fusée avec des moteurs peu fiables. Jarvis s'étire et touche le bout écaillé de son nez gelé. Il soupire. « Eh bien, » dit soudainement Harrison, « allons-nous entendre ce qui s'est passé ? »