Un pauvre bûcheron vit près d'une grande forêt avec sa femme et ses deux enfants, Hansel et Gretel. Ils ont très peu de nourriture. Une nuit, l'homme est inquiet. Il dit : « Que ferons-nous ? Nous n'avons pas de nourriture pour nos enfants. » La femme dit : « J'ai une idée. Demain, nous emmènerons les enfants dans la forêt. Nous ferons un feu et leur donnerons chacun un morceau de pain. Puis nous les laisserons là. Ils ne retrouveront pas le chemin de la maison. » L'homme dit : « Non, je ne peux pas les laisser. Les animaux les mangeront. » La femme insiste : « Imbécile ! Si nous ne le faisons pas, nous mourrons tous de faim. » L'homme finit par accepter mais se sent triste. Hansel et Gretel ne peuvent pas dormir parce qu'ils ont faim. Ils entendent le plan de leur belle-mère. Gretel pleure et dit : « C'est mauvais. »