Das gefleckte Band von Arthur Conan Doyle

Beim Durchsehen meiner Notizen zu den etwa siebzig Fällen, in denen ich in den letzten acht Jahren die Methoden meines Freundes Sherlock Holmes studiert habe, finde ich viele tragische, einige komische, eine große Anzahl lediglich seltsamer, aber keinen gewöhnlichen. Da er mehr aus Liebe zu seiner Kunst als aus dem Streben nach Reichtum arbeitete, weigerte er sich, sich mit einer Untersuchung zu befassen, die nicht in Richtung des Ungewöhnlichen und sogar Fantastischen tendierte. Von all diesen vielfältigen Fällen kann ich mich jedoch an keinen erinnern, der einzigartigere Merkmale aufwies als der, der mit der bekannten Surrey-Familie der Roylotts von Stoke Moran verbunden war. Die fraglichen Ereignisse ereigneten sich in den frühen Tagen meiner Zusammenarbeit mit Holmes, als wir als Junggesellen Zimmer in der Baker Street teilten. Es ist möglich, dass ich sie schon früher aufgezeichnet hätte, aber damals wurde ein Geheimhaltungsversprechen gegeben. Ich wurde erst im letzten Monat von diesem Versprechen entbunden, durch den unzeitigen Tod der Dame, der das Versprechen gegeben wurde. Es ist vielleicht ebenso gut, dass die Fakten jetzt ans Licht kommen, denn ich habe Gründe zu wissen, dass es weit verbreitete Gerüchte über den Tod von Dr. Grimesby Roylott gibt, die dazu neigen, die Angelegenheit noch schrecklicher erscheinen zu lassen als die Wahrheit. Es war Anfang April im Jahr '83, als ich eines Morgens aufwachte und Sherlock Holmes vollständig angezogen an der Seite meines Bettes stehen sah. Er war normalerweise ein Spätaufsteher, und da die Uhr auf dem Kaminsims mir zeigte, dass es erst viertel nach sieben war, blinzelte ich ihn überrascht an. Vielleicht auch mit ein wenig Verärgerung, denn ich war regelmäßig in meinen Gewohnheiten.