Jack und die Bohnenranke von Joseph Jacobs

Es war einmal eine arme Witwe, die einen einzigen Sohn namens Jack und eine Kuh namens Milky-White hatte. Alles, wovon sie leben konnten, war die Milch, die die Kuh jeden Morgen gab, die sie auf den Markt trugen und verkauften. Aber eines Morgens gab Milky-White keine Milch, und sie wussten nicht, was sie tun sollten. „Was sollen wir tun, was sollen wir tun?“ sagte die Witwe und rang die Hände. „Kopf hoch, Mutter. Ich werde irgendwo Arbeit finden,“ sagte Jack. „Das haben wir schon versucht, und niemand wollte dich nehmen,“ sagte seine Mutter. „Wir müssen Milky-White verkaufen und mit dem Geld einen Laden oder etwas Ähnliches eröffnen.“ „In Ordnung, Mutter,“ sagte Jack. „Heute ist Markttag. Ich werde Milky-White bald verkaufen, und dann werden wir sehen, was wir tun können.“ Also nahm er das Halfter der Kuh in die Hand und machte sich auf den Weg. Er war nicht weit gegangen, als er einen lustig aussehenden alten Mann traf, der zu ihm sagte: „Guten Morgen, Jack.“ „Guten Morgen,“ sagte Jack und wunderte sich, woher er seinen Namen kannte. „Nun, Jack, und wohin gehst du?“ sagte der Mann. „Ich gehe auf den Markt, um unsere Kuh dort zu verkaufen.“ „Oh, du siehst aus wie der richtige Typ, um Kühe zu verkaufen,“ sagte der Mann. „Ich frage mich, ob du weißt, wie viele Bohnen fünf ergeben.“ „Zwei in jeder Hand und eine im Mund,“ sagte Jack, so scharf wie eine Nadel. „Richtig,“ sagte der Mann. „Und hier sind sie, die Bohnen selbst,“ fuhr er fort und zog eine Anzahl seltsam aussehender Bohnen aus seiner Tasche. „Da du so scharf bist,“ sagte er, „macht es mir nichts aus, mit dir zu tauschen – deine Kuh gegen diese Bohnen.“ „Mach weiter,“ sagte Jack. „Würdest du das nicht gerne?“